Situado al Norte de la península ibérica, en la vertiente española, en pleno corazón de Euskal-Herria, nuestro Valle linda con la muga francesa, y es con sus 376,81 Km2 el más extenso de los 265 municipios navarros, y uno de los valles pirenaicos por antonomasia, tanto por tradición y cultura como por su intrincado relieve, antesala de otros (Alduides, Salazar, Roncal...) no menos impresionantes.
El Valle de Baztan, desde el Puerto de Otsondo
En él se incluyen los 14 tradicionales lugares y la Villa de Maya / Amaiur, agregada en 1969, varios barrios y agrupaciones de caseríos, y numerosas bordas diseminadas, sumando los 7.800 habitantes actuales (9.234 h. en 1900, 9.680 en 1930, 8.670 en 1970, y 8.300 en 1982). Esto equivale a una densidad de población de 20,72 hab/km2. Se trata por tanto del típico valle de emigración y éxodo rural, como tantos otros.
Política y administrativamente, el organismo supremo de la entidad jurídica que representa el Valle es la JUNTA GENERAL del mismo, que anualmente se reúne cuatro veces en batzarre ordinario.
Actualmente la constituyen el alcalde como presidente, los trece concejales, los cuatro junteros, uno por cada cuartel, a saber, Baztangoiza (Erratzu, Azpilkueta, Arizkun y Amaiur), Elizondo (Elizondo, Elbete y Lekaroz), Erberea (Irurita, Gartzain, Arraioz y Oronoz), y Basaburua (Ziga, Aniz, Berroeta y Almandoz); y los quince alcaldes-jurado de otros tantos pueblos del Valle.
Imagen clásica de la Presa de Txokoto (Elizondo)
La misión de la Junta General es la vigilancia y defensa del terreno comunal (28.000 has, un 84% de la superficie total). A pesar de que, por falta de competencias oficiales, ha desmerecido en favor del Ayuntamiento, sigue siendo considerado por la mayoría la institución principal de la administración baztanesa, fiel exponente de la idiosincrasia del Valle.
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Panorámica del Valle desde Artesiaga |
Geográficamente, limita al Norte y Este con Francia, desde Peña Plata (758m) hasta Isterbegi Munua (1.051m), pasando por el pico Gorospil, las Peñas de Itxusi e Iparla (1.044m), el puerto de Izpegi (672m), las faldas orientales de Autza (1.306m), los collados orientales de Pagozelai y Berdariz, y la Peña de Alba (1.075m).
Al Oeste lo hace con Etxalar (Bortziri/Cinco Villas), desde las proximidades de Peña Plata hasta Pausotxar, cerca de Aizkolegi (842m), y con Bertizarana desde aquí hasta Txaruta (1.081m).
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Al Sur la frontera coincide con la divisoria hidrográfica entre el Cantábrico y el Mediterráneo desde Txaruta hasta Isterbegi Munua, pasando por las cercanías del puerto de Belate (847m) y de Saioa (1.418m) y los puertos de Artesiaga y Urkiaga.
A grandes rasgos el territorio de Baztan es una depresión intramontañosa abierta entre los macizos antiguos de Cinco Villas y Quinto Real. Extendida de NE a SO, tiene aproximadamente 15 km de largura y entre 1 y 3 de anchura y se prolonga hacia el Este por dos pequeñas apófisis o divertículos, el de Erratzu/Izpegi y el de Elizondo-Beartzun-Berdariz.
El escudo de los baztandarras es un tablero de ajedrez flanqueado por dos ramas de laurel, ganado en la batalla de las Navas de Tolosa (1.212), en una victoria cristiana que representó el comienzo de la crisis almohade, siendo rey de Navarra Sancho el Fuerte.
El Camino de Santiago es otro rasgo histórico del Valle, al haber sido secularmente lugar de paso de uno de los ramales de la Ruta Jacobea, y es que aunque no se trate de una de las arterias principales, el elevado número e importancia de los hospitales y albergues que jalonan todo el recorrido indica su tradicional relevancia.
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En cuanto al entorno natural y paisajístico, el Valle ha sido, y lo sigue siendo a pesar de la deforestación sufrida a lo largo del tiempo, sinónimo de bosques y amplios espacios vírgenes, teniendo en el vecino Parque Natural de Bertiz (que pertenece a Bertiz-Arana) un claro ejemplo. Es, tras la impresionante Selva de Irati, la mayor y mejor conservada mancha forestal de Navarra, y aún de la península entera.
Foto: Olabidea en Otoño |
Y así, gracias a estos valores naturales y dada la escasa industrialización del Valle, el turismo rural se está convirtiendo en una apreciable fuente de ingresos para la economía local, complemento de los tradicionales medios de subsistencia agrícolas y ganaderos.
En el apartado rutas de montaña/senderismo, destaca la presencia de algunas cumbres que pese a su modesta altura presentan fuertes desniveles, dada la baja altitud del Valle en sí mismo y de los puntos de partida.
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Autza. |
Inevitable mencionar la mole de Autza (1.306m), montaña entre las montañas, anticlinal a partir del cual está formada la cubeta de Baztan, y en el que nace el río Bidasoa (Baztan hasta Oronoz) que la riega, y ascensión obligada de todo montañero que se precie de serlo.
Además de sus colosales dimensiones, destaca por albergar en su vertiente norteña la última huella glaciar de la Cadena Pirenaica hacia el Cantábrico, ancha pero poco profunda.
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El folklore y las costumbres del Valle se mantienen muy arraigados entre los baztandarras, que ya entrados en el siglo XXI nos enorgullecemos de nuestro legado histórico y patrimonio cultural más importante: el euskara. Según algunos expertos, Baztan es cuna de uno de los dialectos más ricos y mejor conservados a través de los siglos, y aunque no nos prodiguemos en lengua escrita, es deber de todos nosotros mantenerlo y hablarlo con orgullo, en armonía siempre con las otras lenguas con las que convive. Espero que la traducción de la Web al que es mi idioma materno vaya poco a poco siguiendo su curso.
Baztandarren Biltzarra en Elizondo |
Como ejemplo he aquí algunas palabras, con su correspondiente traducción a continuación:
Gustoa ematen du, gaur egun, lehen bezala gure izorratue izan den izkuntze maitea karriketan haurrei aditzeak. Eta, ahal bada, mantendu dezagun dagoen bezala, gure solas xahar eta gauzak errateko modurekin, ori baita gure aranean dugun (bizi hunten akaso) gauz ederrenetakato bat.
"Qué gusto da, hoy en día, escuchar hablar a los chavales por las calles en la que en un tiempo ha sido tan menospreciada, nuestra querida y vieja lengua. Debemos pues mantenerla en lo posible con nuestras viejas palabras y formas de expresión, quizás una de las mayores riquezas de nuestro Valle".
